圆明园西北岸的“廓然大公”景区，乃圆明园四十景之一，独以太湖石堆叠成山，宛如自然景致，清新雅致。
某年盛夏，数十只白鹤悄然飞至假山处，嬉戏其间，此景被“廓然大公”的总管太监撞见，他误以为祥瑞，遂报于乾隆皇帝。乾隆闻之，果然龙颜大悦，认为仙鹤是吉祥长寿的象征，当即传旨前往“廓然而公”一观。
总管太监闻言，顿时冷汗直流，内心惴惴不安。原来那些白鹤仅仅稍作逗留便翩然离去。不久，乾隆皇帝一行人抵达“廓然大公”，皇帝端坐于假山前，静待仙鹤归来。虽时值盛夏，但总管太监已是汗如雨下，悔不当初。
正当总管太监心绪难平时，忽闻空中传来阵阵鸟鸣，十余对白鹤从天而降，优雅地落在假山旁。原来这些仙鹤只是稍作游历，又飞回了原地。它们有的展翅欲飞，有的踱步涉水，有的引吭高歌，一时间群鹤齐鸣，声音嘹亮清澈。乾隆皇帝看得兴致勃勃，大笑不止。
太监总管见乾隆皇帝高兴，心中一动，又跪下磕头：“皇上隆恩浩荡，威震四海，如今群鹤来朝，必定江山永固，天下太平。”乾隆皇帝也是喜欢听奉承话的人，听总管太监一番奉承，更是心花怒放。当即赏赐“廓然大公”众人白银五两，总管太监五十两白银。还特意下旨，希望这些仙鹤能够年年来此朝拜。
太监总管拿到赏赐后，喜出望外，但心中又生担忧。毕竟，仙鹤是野物，岂能保证明年再来？第二年，眼看日期将至，太监总管愁云满面。后经人指点，找到皇上请罪，并请求用万两黄金再现祥瑞。乾隆皇帝听闻实情，也觉得自己那道圣旨过于强人所难。既然太监已经请旨用黄金再现祥瑞，便马上批准。
太监总管拿到黄金后，立刻找来能工巧匠，铸成十对金仙鹤。这些金仙鹤形态各异，有的展翅欲飞，有的单腿独立闭目养神，有的偏着脑袋抬头看天，有的低头凝视仿佛觅食。金仙鹤体内还设有机关，一经启动即可群鹤齐鸣，声音清澈悦耳。
当乾隆皇帝再次来到“廓然大公”时，看到这些金仙鹤，竟然难以分辨真假。皇帝见这些仙鹤造得如此精巧，再次给予众人赏赐，并特意在园内修建了一座大殿，收藏这些金仙鹤，名为“双鹤斋”。
然而，历史的残酷终将一切辉煌化为灰烬。英法联军火烧圆明园时，双鹤斋被毁，金仙鹤也被抢走，只留下残垣断壁，诉说着它往日的辉煌。
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